祝我27歲生日快樂

我27歲了!!

日子過的好快，我來美國唸書已經兩年半，

轉眼間，當初同期來Texas Tech唸書的同學，

如今大半都已經畢業，各奔前程，

在此祝大家都能找到合適的工作，做自己想做的事情。

過去這一年，是忙碌的一年，也是充滿感激的一年。

我最感恩的人是我碩士的老闆 Dr. Brandon Weeks，

他不但給我這個碩士生錢，還願意讓我做我想做的研究，

他本身是實驗學家，但是我的研究卻是百分之百的分子模擬，

他就像是一個大朋友一樣，每次跟他聊天都充滿歡樂，

即便他不太懂我的模擬在跑什麼，

他還是不斷鼓勵我，要我盡快把東西做出來，

很高興最後研究有不錯的結果，也順利發表在期刊上，

我完成碩士學業，拿到學位。

另一位幫我很多的人，是我現在博士班的老闆Dr. Rajesh Khare，

我的碩士研究遇到問題，幾乎都是他協助我一起解決，

他是我所遇過最博學的幾位老師之一，

化工領域裡舉凡流體力學、熱力學、高分子、數值方法、分子模擬，

他通通都涉獵，隨便問個理論，他都能馬上用很簡單的話闡釋出來。

我問他怎麼懂這麼多?

他說就是多看論文，他現在要我每週至少唸10篇論文，

不但要看跟我研究直接相關的，也要讀讀其他領域的論文，

一直持續下去，三年下來，成果就會相當可觀，

這是我目前最重要的學習目標。

此外，感謝我的兩位室友Ross跟Andy，

你們是很棒的室友，

由於從你們身上看到"紀律"的重要性，

我才開始重新思考調整自己的生活步調，

也謝謝Ross引領我進入攝影、攀岩的世界，

尤其是攝影，將會是陪伴我一輩子的嗜好，

當然，我也一定要向怡芳致謝，

謝謝妳之前悉心照顧我們三位大男生。

我也要感謝吳老師夫婦、美國爸媽Lynn&Marion

與房東John&Amy的照顧，

你們對我們這群學生真的是好到沒話說，

也感謝我父母，在我求學路上，你們持續不斷的支持，

祝你們身體健康。

最後，感激吳老師幫我慶祝生日，

也謝謝好友們Lynn, Marion, Andy, Erin, Ken, Jane,Shun-Tzu,

Frank, Liza and吳老師兩位可愛的女兒參加我的生日Party，

祝大家學業順利、心想事成。

後記:這篇文章的部分內容來自於我碩士論文的致謝文，

我猜想沒有人會去看我的碩士論文，

藉由這篇"生日加長版"的致謝文，

向大家表達我的謝意。

賺CASH BACK的好地方 - Fatwallet.com

很多人到了美國之後，即使手上有張DEBIT CARD，仍然迫不及待想馬上辦一張信用卡，說穿了，就是為了那1%~5%的CASH BACK。其實，對於喜歡網路購物的人，你就不得不知道另一個可以賺更多CASH BACK的好網站 - FATWALLET.COM。

Fatwallet的論壇裡，許多網友會分享省錢&REBATE訊息，購物之前，先搜尋一下有沒有HOT DEAL，運氣好的話，可以撿到便宜好康的DEAL

簡單來說，FATWALLET的運作概念是"推薦消費"，其網站上有各式各樣的網路商店連結，如果你註冊之後由FATWALLET連結到某間網路商店(例如:NEWEGG、TIGER DIRECT、DRUGSTORE等)並且消費成功，業者會提撥一筆金額給FATWALLET(介紹費?!)，之後FATWALLET會從中回饋一部份給你，感謝你的消費，於是你就可以賺取額外的CASH BACK，通常3C電子、服飾給的比較少，大概是1%~4%，維他命、化妝品，大致上都有5%以上，有的商店甚至給到9%。雖然還是零點零幾，如果再使用信用卡消費，加一加也是筆不小的數目。

商店列表詳細列出每間商店的CASH BACK額度，紅色SALE標籤代表額度比平時略高

商店的專屬網頁會列出CASH BACK、COUPON與促銷訊息

購物成功之後，通常幾天內就會收到通知信，用戶可以到MY ACCOUNT的BALANCE&HISTORY查看紀錄


FATWALLET的交易回報介面，美國購物有30~90天不等的退換貨時間，為了確保交易無誤，CASH BACK必須等90天後才能取款，例如我5/26買東西的回饋金得等到8/24才拿得到錢。

一旦回饋金下來，FATWALLET提供兩種取款方式:直接匯款到PAYPAL(不限金額)或是寄支票(金額必須大於10元)

除了FATWALLET之外，部份發卡銀行也有相同概念的CASH BACK網站(CITI的Bonus Cash Center與DISCOVER的ShopDiscover)，兩者的差別在於銀行的專屬網站只能使用該行發行的卡交易，CASH BACK是累積到信用卡本身的現金紅利上而已。如果你也持有這兩家的信用卡，購物前記得先超級比一比，看看那間網站給的回饋金多，留學生最缺的就是錢，同樣買一件東西，當然是能多拿些錢回來最好。

新型態的網路電話 - JAJAH

網路世界總有新鮮事，最近就出現了一個新型態的網路電話JAJAH，會員之間每週互打150分鐘內免費，對於常打電話回台灣的同學，可得好好利用。



網路電話已經不是新玩意(SKYPE出來都不知道幾年了)，究竟JAJAH有什麼特別吸引人的地方呢? 讓我跟大家介紹一下。


第一、JAJAH可以讓使用者用市話或是手機講電話，因此通話雙方不需要坐在電腦前面，就跟平常講電話一樣，非常方便。


第二、如果雙方的電話號碼都加入JAJAH會員(美國市話與手機都可，台灣只能加入市話號碼，每個人可以加入三支電話號碼)，會員之間互打每週150分鐘免費，每月最多可以打到500分鐘免費。反之，如果你撥打的電話沒有加入會員，就得付費。


第三、JAJAH不需要安裝軟體，直接由網頁啟動通話。


第四、如果通話雙方都可以用手機跟市話，那怎麼叫做網路電話呢? 事實上，一開始還是需要電腦，一但撥出之後，就可以離開電腦了。

JAJAH稱做web-activated telephony，發話人必須要先上網輸入受話人的號碼，由網頁啟動通話，一但通話接通之後，JAJAH會先打電話給發話人，待發話人接起後，會有語音提示「請稍等，JAJAH會為您接通」，這時受話人的電話就會響起，並且顯示發話人的原始電話。


聽起來，JAJAH真是棒呆了，不過天下沒有白吃的午餐，如果大家都打免錢的電話，那這家公司要賺什麼。如果大家仔細看一下JAJAH的費率，就會發現，JAJAH的費率比起其他網路電話業者(SKYPE、YAHOO等)貴很多，因此JAJAH只適合撥打幾支固定號碼、小話量的人使用。


對於很愛哈啦的同學，可以先把免費分鐘數用完，再用其他網路電話或是乾脆買張國際電話卡，比較實在。

My Favorite English Dictionary

Longman Dictionary of Contemporary English with CD-ROM


我很喜歡這部英英字典的最新版，除了全彩印刷、編排更容易查閱之外，最大的優點就是附帶的兩片光碟。

現在網路上有很多免費的網路字典，另外還有一些像譯典通的翻譯軟體，不過都無法完全取代一般傳統的字典，理由是不是例句太少就是幾乎根本沒有，即使知道意思也沒把握用對。

內附光碟裡除了有整本字典的字詞與大量例句之外，還有全程語音，不但單字發音，連例句也唸出來給你聽，對於母語不是英文的我們來說，這是個很棒的功能。

此外，光碟裡還包含了LONGMAN另一本字典ACTIVATOR，ACTIVATOR是一本字詞比較字典，例如你搞不清楚see、look、watch用法上的差別，這本ACTIVATOR會很詳細地告訴妳這三個字的微小差異、適用場合與例句。雖然一般字典也會有類似的功能，但是ACTIVATOR分類之細膩，遠遠超過一般字典，對於想要提升英文用字的精準度的人，這是本不錯的參考書。

關於程式介面，有興趣的人可以連到這裡看看CD的guided tour，除了沒有中文之外，我自己覺得比譯典通好用很多，如果人在台灣，台灣的文鶴出版社有代理，書+兩片光碟大約一千元，比起電子字典，我認為價格相當划算。

化工系到底在唸什麼? (PART TWO)

化學工程系，從名稱來推想課程內容，想必是一半化學、一半工程，但事實上並不是如此。

學問唸的愈高，分工就越細，大學理工科系的課程總數少說有上千種，但是大致上還是可以用高中學科的分法，把課程分成數學、物理、化學、生物四大類。

各個工程科系的課程涵蓋的範疇不同、應用也不同，基本上都是以數學、物理為核心，像機械、電機、資工、造船、土木這些科系，幾乎沒有數學、物理以外的課程，即使是化工系、材料系，工程課程佔的比重也相當高。

各大學的課程安排雖不盡相同，但也大同小異。以台大化工系為例，必修課扣掉通識、語言、歷史與憲法課，工程課程的學分數大概是化學課程的兩倍多一點，如果把化工選修算進去，由於工程課程開的數量遠比化學課程多，差距只會增大不會縮小。

此外，如果想要知道一個科系最重要的課程是什麼，最簡單的方法就是去看研究所入學考的科目。我唸大學的時候，台大化工系每年都考三科:工程數學、單操輸送、化動化熱外加一部分物理化學，工程課程佔90%；清大化工考兩科:單操輸送、化動化熱，工程課程100%；成大化工考三科:單操輸送、化動、化熱，工程課程100%。由此可見，化工系的大學部課程絕對不是化學、工程各一半，而是工程佔了大部分。

話說回來，難道化學一點都不重要嗎? 這個說法也不對。現在台灣大多數人都是唸完碩士才進入就業市場，事實上，大學生所受的訓練就足以勝任大部分化工廠的工作，畢竟很多事情都是進去才學，多唸個碩士，加分效果有限。一般而言，除非你去的工廠才剛剛蓋好，需要做很多試車、試產的工作，不然工廠早就開始二十四小時不停地運作，要用什麼原料、要進行哪些反應、最後生產哪些產品，這些事情通通早就定好了，工程師的任務就是把這些都記起來，然後熟悉如何維持工廠的正常運作，為了了解產線上的化工製程，具備基本化學知識是必須的，但是工程知識與技巧才是工程師謀生的工具。

不過，隨著時代的變遷，化工產業也起了變化，除了傳統石化業，這幾年開始慢慢加入半導體、液晶面板、生物科技、再生能源等新興產業，這些產業需要較多化學、材料、生物方面的訓練，因此許多系所也開始增加一些新課程因應業界的需要，工程科系本來就是為了培養工業界的人才而存在，如果不跟著大環境轉型，久而久之，自然就會被時代的洪流所淘汰掉。

三十年前，石化產業一支獨秀，大家畢業搶著要進石化公司；三十年後，電子產業獨領風騷，大家都跑去半導體廠、液晶面板廠和光電相關行業；下個三十年，隨著地球能源短缺愈來愈嚴重，我認為能源產業會是成長潛力最大的產業，另外，近年來生化領域突飛猛進，一但相關技術成熟後，進入"大量生產"階段，生化產業也是前景看好。

不論石化業、電子相關產業、還是能源與生技產業，在可預見的未來，絕對是人類文明中不可或缺的一部分，也都是不錯的就業選項。只是選擇這麼多，我倒底想要做什麼呢? 留在美國還是回台灣呢? 我想要追求什麼樣的生活呢?

My Favorite Firefox Add-ons

The best advantage of Firefox is numerous useful Add-ons made by the users. Here is the list of my favorite Add-ons.

1. IE Tab
   
   IE Tab can open IE-only pages in a separate Internet Explorer window or just view them in a Mozilla/Firefox tab. Believe it or not, you can run Windows Update from Mozilla/Firefox.
   
   
   

2. Forecastfox
   
   Forecastfox is an extension that brings international weather from AccuWeather.com to your Firefox web browser. You can use your US zip code or you can easily find your town or city by using the built in search tool.
   
   
   

3. Google Notebook
   
   Google notebook can easily clip and collect information as you browse the web. It is a powerful combination of bookmarks and notebooks.
   
   
   

4. PDF Download
   
   Are you annoyed to click on a link and then wait a lot of time just because the PDF plugin is loading? This extension, every time you click on a link, checks if the target is a pdf file and in this case let you choose what you want to do (open pdf file inside or outside Firefox, download it to the filesystem or view it as HTML).
   
   
   

5. Download Statusbar
   
   Download Statusbar is a browser extension that allows you to keep track of ongoing and completed downloads in a hide-away status bar.
   
   
   

6. VideoDownloader
   
   VideoDownloader can save embedded files (movies, mp3s, flash, quicktime, etc) from popular video-hosting servers, including Google Video, My Space, and YouTube.
   
   
   

7. FlashGot
   
   FlashGot is the best Firefox integration for external download managers which significantly accelerates the download speed. Of course, you will need install one download manager before using FlashGot.
   
   
   

8. 新同文堂
   
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